দেদার চলছে অবৈধ ভাটা

ঢাকার ধামরাইয়ের সুয়াপুর ইউনিয়ন। এই ইউনিয়নের মেসার্স এস.আর.এম ব্রিকস নামের ইটভাটায় পুরোদমে চলছে ইট প্রস্তুতের কার্যক্রম। ভাটার গা ঘেঁষে রয়েছে ফসলি জমি। অদূরেই বসতবাড়ি। ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন (নিয়ন্ত্রণ) আইন-২০১৩ অনুসারে এ স্থানটিতে ইটভাটা স্থাপনের কোনো সুযোগ নেই। এ ছাড়া এ ইটভাটার নেই প্রয়োজনীয় কাগজপত্র। এরপরও কয়েক বছর ধরেই এ ভাটায় ইট পোড়ানো হচ্ছে। এ ভাটার মালিক সাভারের আশুলিয়া থানা আওয়ামী লীগের সভাপতি ফারুক হাসান তুহিন। 

ইটভাটাটির দায়িত্বে থাকা কিয়ামুদ্দিন জানান, ২০১৮ সালে ভাটার কার্যক্রম শুরু হয়। এরপর বিভিন্ন সময়ে ভাটা পরিচালনার জন্য সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন দপ্তরে লাইসেন্সের জন্য যাওয়া হলেও কোনো অনুমতি মেলেনি। উপজেলায় আওয়ামী লীগ নেতা ফারুক হাসানের মতো আরও ৮৮টি অবৈধ ইটভাটা রয়েছে। এসব ভাটায় প্রতিনিয়ত দুষিত হচ্ছে পরিবেশ।

৮৮টি অবৈধ ভাটা
ধামরাই উপজেলা প্রশাসনের তথ্য মতে, উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে ইটভাটার সংখ্যা ১৮৫। এর মধ্য অবৈধ ইটভাটার সংখ্যা ৮৮। সম্প্রতি উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়নে কয়েকটি অবৈধ ইটভাটা ঘুরে দেখা যায়, ইটভাটাগুলো চলছে ইট প্রস্তুতের নানা আয়োজন। কয়েকটি ইটভাটায় ইট পুড়িয়ে সেগুলো বের করা হচ্ছে। আবার কিছু কিছু ভাটার কাঁচা ইট সারিবদ্ধভাবে সাজানো হচ্ছে পোড়ানোর জন্য।

চিমনি ভাঙার পর আবার চিমনি বানিয়ে কাজ করছি। ভাঙার সময় ভাটার মালিক আরেকজন ছিল, পরে আমরা কিনেছি।

খোঁজ নিয়ে এবং স্থানীয় ব্যক্তিদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, অবৈধ ইটভাটাগুলোতে পরিচালনার সঙ্গে জড়িত রয়েছেন ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দলের নেতা এবং স্থানীয় সাবেক ও বর্তমান জনপ্রতিনিধিরা। কুল্লা ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) বর্তমান চেয়াম্যান লুৎফর রহমানের রয়েছে মোসার্স এম.এল.ই ব্রিকস, নান্নার ইউপির চেয়ারম্যান মো. আলতাফ হোসেনের মেসার্স লাকি ব্রিকস, সোমভাগ ইউপির সাবেক চেয়ারম্যান আজহারুল ইসলামের মেসার্স আমেনা ও মেসার্স আইরিন ব্রিকস, আমতা ইউপির সাবেক চেয়ারম্যান ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি আবুল হোসেনের মেসার্স এফটুএফ ব্রিকস। উপজেলা প্রশাসনের তথ্য বলছে, এসব ভাটার বৈধ কাগজপত্র নেই। সরেজমিনে ইটভাটাগুলোতে কার্যক্রম চালাতে দেখা গেছে। ইট প্রস্তুতের কাজ চলছে।

চিমনি ভেঙে দিলেও থামেনি

অভিযান চালিয়ে গত বছরের শেষের দিকে এবং চলতি বছরে অভিযান চালিয়ে নয়টি অবৈধ ভাটার চিমনি গুঁড়িয়ে দেয় উপজেলা প্রশাসন। কয়েকটি ভাটার চিমনি একাধিবারও গুড়িয়ে দেয় প্রশাসন। সরেজমিনে দেখা যায়, সোমভাগ ইউনিয়নের ডাউটিয়া এলাকায় মেসার্স সান ব্রিকস নতুন করে চিমনি বানিয়ে ইট প্রস্তুত করছে। সান ব্রিকসের ব্যবস্থাপক মো. রুবেল বলেন, ‘চিমনি ভেঙে দিছিলো। আবার আমরা নতুন করে চিমনি বানিয়ে ইট বানাচ্ছি।’

নান্নার ইউনিয়নে একতা ব্রিকস নতুন করে চিমনি বসিয়ে ইটভাটার নাম পরিবর্তন করে মেসার্স লামিয়া ব্রিকস-৫ নামে ইট বানাচ্ছে। এই ভাটার ব্যবস্থাপক সজল মিয়া বলেন, ‘চিমনি ভাঙার পর আবার চিমনি বানিয়ে কাজ করছি। ভাঙার সময় ভাটার মালিক আরেকজন ছিল, পরে আমরা কিনেছি।’

ধামরাই উপজেলা ইটভাটা মালিক সমিতির সভাপতি নজরুল ইসলাম বলেন, ‘প্রতিনিয়তই ইটভাটার অনুমোদন না পাওয়া, প্রশাসনের অভিযান, কয়লা ও মাটির দামবৃদ্ধিসহ নানা কারণে ভাটা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। এখন উপজেলায় ১৬০ থেকে ১৬৫টি ইটভাটা চালু রয়েছে। যেসব ইটভাটার কোনো ধরনের কাগজপত্র নেই সেগুলো বন্ধ করা হলে আমাদের পক্ষ থেকে কিছু করার নেই।’

পরিবেশের ক্ষতি

ইটভাটাগুলো কৃষি জমিতে ও আবাসিক এলাকায় স্থাপন করায় এর আশপাশের ফসলি জমি ও আবাসিক এলাকায় বসবাসকারীরা তাপ, ধোঁয়া ও ছাইয়ের প্রভাবে নানাভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন। এ ছাড়া ভাটাগুলোকে ইট প্রস্তুতের জন্য মাটি সংগ্রহ করা হয় কৃষি জমি থেকেই। এতে করে কৃষি জমি উর্বরতা শক্তি হারাচ্ছে।

জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক জামাল উদ্দিন বলেন, ইটভাটাগুলোর কারণে ভাটার আশপাশের জনসাধারণ সব সময়ই স্বাস্থ্যঝুঁকিতে থাকেন। ভাটা থেকে নির্গত সূক্ষ্ম বস্তুকণা ফুসফুসের মাধ্যমে রক্তে মিশে গিয়ে শরীরের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গে চলে যায়। এ ছাড়া ইটের ভাটার ধুলাবালু আশপাশের গাছপালা ও ফসলের ওপর পড়লে পুরু আস্তরণ তৈরি হয়। এতে করে সালোকসংশ্লেষণ প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়। এর মধ্য দিয়ে জীববৈচিত্র্যে বিরূপ প্রভাব পড়ে। ফসল উৎপাদনের ক্ষেত্রে কৃষি জমির উপরিভাগের ৬-১০ ইঞ্চি মাটি খুবই গূরুত্বপূর্ণ। এই মাটি কেটে নেওয়ার ফলে জমির গুণগত মান কমে যাওয়ায় ফসলের উৎপাদন কমে যায়।

এ বিষয়ে উপজেলার নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) হোসাইন মোহাম্মদ হাই জকী বলেন, ‘অবৈধ ইটভাটাগুলোতে আমরা নিয়মিত অভিযান পরিচালনা করছি। চলতি মৌসুমে (নভেম্বর থেকে বর্তমান) অভিযান চালিয়ে ৩৫ টি ভাটার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। জরিমানা আদায় করা হয়েছে ৭৮ লাখ ৪৫ হাজার টাকা। ইটভাটার কারণে ফসলের ক্ষতি হওয়ায় গত বছর দায়ী ভাটার মালিকদের কাছ থেকে ২০ লাখ ৩০ হাজার টাকা জরিমানা হিসেবে আদায় করে ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের দেওয়া হয়েছে।’