ফিরে দেখা: মার্টন হাওয়ার্ড মিলার

নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ মার্টন হাওয়ার্ড মিলার ১৯২৩ সালের আজকের এই দিনে (১৬ মে) আমেরিকার ম্যাসাচুসেটসের বোস্টন শহরে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর মা সিলভিয়া মিলার ও বাবা জুয়েল মিলার ছিলেন আইনবিদ।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তিনি অর্থনীতি বিষয়ে পড়াশোনা করেন এবং কর বিভাগের গবেষক হিসেবে কাজ করে ১৯৫২ সালে জন হপকিনস বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। তাঁর প্রথম কর্মক্ষেত্র ছিল লন্ডন স্কুল অব ইকোনমিকস। সেখানে ভ্রাম্যমাণ সহকারী প্রভাষক হিসেবে কাজ করেন। 

১৯৫৮ সালে তিনি কার্নেগি মিলান ইউনিভার্সিটিতে যোগ দেন। সেখানে তিনি ‘দ্য কস্ট অব ক্যাপিটাল, করপোরেট ফিন্যান্স অ্যান্ড দ্য থিউরি অব ইনভেস্টমেন্ট’ বিষয়ে কাজ করেন, যা পরে মিলার থিউরি হিসেবে বিপুল পরিচিতি পায়। অর্থনীতি বিষয়ে তাঁর একাধিক গবেষণা প্রকাশিত হলে বেশ সাড়া পড়ে। এ ছাড়া তিনি আটটি বই লিখেছেন।

১৯৭৫ সালে তিনি আমেরিকান ফিন্যান্স অ্যাসোসিয়েশনে ফেলো হিসেবে কাজ করেন এবং পরের বছর তিনি সেখানে প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। অধ্যাপনার পাশাপাশি তিনি অর্থনীতি বিষয়ে নানা ধরনের পরীক্ষামূলক গবেষণা করেছেন, যা সাধারণের মধ্যে গ্রহণযোগ্যতা পেয়েছে। মুক্তবাজার অর্থনীতি নিয়ে সমস্যা ও সম্ভাবনা বিষয়ে তাঁর গবেষণা জনপ্রিয়তা পায়। 

তাঁর প্রথম স্ত্রী ইলিনার মারা যান তিনটি কন্যাসন্তান রেখে। পরে তিনি বিয়ে করেন ক্যাথরিন নামের এক মহিলাকে। নতুন স্ত্রীর সংস্পর্শে এসে তিনি বাগান করা ও বাগানের পরিচর্যায় ঝুঁকে পড়েন। 

১৯৯০ সালে অর্থনীতিতে অবদানের জন্য তিনি নোবেল পুরস্কার লাভ করেন। ৩ জুন ২০০০ সালে ৭৭ বছর বয়সে তিনি আমেরিকার শিকাগো শহরে মৃত্যুবরণ করেন।